بيل غيتس يقترب من ثورة الطاقة النووية: مفاعل متطور يغير كل المعايير

مستقبل الطاقة النووية في الولايات المتحدة: محطة ناتريوم

في خطوة قد تعيد تشكيل مستقبل الطاقة في الولايات المتحدة، يقترب بيل غيتس وفريقه في شركة “TerraPower” من إطلاق أول محطة نووية تجارية متقدمة تستخدم تكنولوجيا الصوديوم الحراري وأنظمة التخزين بالملح المنصهر. هذه المحطة ليست مجرد إضافة جديدة إلى شبكة الطاقة، بل تمثل ثورة كاملة في عالم الطاقة النظيفة والموثوقة، حيث يمكنها توفير طاقة ثابتة وزيادة الإنتاج عند الذروة، مما يغير قواعد اللعبة بعيدًا عن مفاعلات الماء الخفيف التقليدية.

الضوء الأخضر من الهيئة التنظيمية

حصل مشروع ناتريوم على الضوء الأخضر من الهيئة التنظيمية النووية الأمريكية (NRC)، مما يقترب به من تحويل الابتكار التكنولوجي إلى واقع ملموس. هذا المشروع يمزج بين الاستدامة البيئية والطاقة الموثوقة، ليعيد تعريف مستقبل الطاقة النووية في القرن الحادي والعشرين. وفقًا لتقرير نشره موقع “interestingengineering”، أكملت TerraPower بنجاح بيان الأثر البيئي لوحدة كيمرير 1 في وايومنغ، ولم تجد الهيئة أي تأثيرات سلبية قد تعرقل المشروع.

تصميم المحطة والتكنولوجيا المستخدمة

تتميز محطة ناتريوم بتقنية متقدمة تختلف جذريًا عن مفاعلات الماء الخفيف التقليدية. تعتمد المحطة على مفاعل سريع مُبرّد بالصوديوم بقدرة 345 ميغاواط كهربائي، مع مفاعل حراري إضافي بقوة 840 ميغاواط متصل بنظام تخزين طاقة قائم على الملح المنصهر. هذه التركيبة تمنح المحطة القدرة على العمل كبطارية عملاقة، مما يضمن استقرار الشبكة وزيادة الإنتاج عند الذروة إلى 500 ميغاواط كهربائي.

خطوات نحو الترخيص الكامل

مع اكتمال المراجعة البيئية، ينتقل المشروع الآن إلى المرحلة التنظيمية النهائية قبل منح الترخيص الكامل. من المتوقع استكمال تقييم السلامة النهائي بحلول 31 ديسمبر 2025. كانت TerraPower أول شركة تقدم طلبًا لبناء مفاعل تجاري متقدم في مارس 2024، وقد تسارعت عملية المراجعة من قبل NRC لتتم قبل الموعد المخطط له بستة أشهر.

الشراكات الاستراتيجية لتأمين الوقود النووي

لتأمين الوقود اللازم لمفاعلات الصوديوم، وقعت TerraPower اتفاقية مع شركة ASP Isotopes لإنتاج اليورانيوم منخفض التخصيب عالي التحليل (HALEU). سيتم إنشاء منشأة تخصيب في جنوب أفريقيا باستخدام تكنولوجيا الليزر المبتكرة، مما يضمن توريدًا مستدامًا وموثوقًا للوقود النووي. هذا التعاون يعكس التزام TerraPower بتأمين مصادر الطاقة اللازمة لتشغيل مفاعلاتها بكفاءة.

تأثير المحطة على البيئة والاقتصاد

تم تصميم محطة ناتريوم لتحل محل القدرات المنتجة من مرافق الفحم المتقاعدة في المنطقة، مما يسهم في الانتقال إلى مصادر طاقة أكثر نظافة واستدامة. من خلال استخدام تكنولوجيا الصوديوم الحراري، يمكن للمحطة تقليل انبعاثات الكربون بشكل كبير، مما يجعلها خيارًا جذابًا في ظل التحديات البيئية الحالية.

بدء البناء والتوقعات المستقبلية

مع بدء بناء الأجزاء غير النووية من المحطة في يونيو 2024، من المتوقع أن تصبح ناتريوم أول محطة طاقة نووية متقدمة على نطاق المرافق في الولايات المتحدة. هذا المشروع لا يمثل فقط خطوة نحو الطاقة النظيفة، بل يضع معيارًا جديدًا للتقنيات النووية الموثوقة، مما يفتح آفاقًا جديدة لمستقبل الطاقة في البلاد.